99年のDVD『ウルトラセブン』リリース以来、円谷プロ製作の空想特撮テレビシリーズ群の高画質・高音質でDVD化する“デジタルウルトラシリーズ”。昨年7月に発売された『ウルトラマンエース』に続く最新第8弾の発売がこの夏に決定し、2月17日発表会が都内ホテルで開催された。

 第8弾として選ばれた作品は、円谷プロ創立10周年にあたる昭和48年に放映された『ウルトラマンタロウ』。主人公東光太郎の明るく前向きなキャラクター、ウルトラファミリー総出演、色彩豊なメカニックなどは、まさに第2期ウルトラシリーズの集大成と呼ぶに相応しいエンターテインメントシリーズだ。今回のDVD化にあたっては『ウルトラマンタロウ』という作品が持つ明るさが見る者にダイレクトに伝わるように、デジタルウルトラプロジェクトが9年間にわたって培われてきたデジタルマスタリング技術をフルに用い、放送当時の製作スタッフの監修のもとシリーズ最高の高画質・高音質が追求されたという。

 この日の発表会には、主人公東光太郎を颯爽と演じていた篠田三郎、ウルトラの母を演じていたペギー葉山がそれぞれ放映当時と変わらぬ若々しい姿を見せ、出演することなった経緯や撮影当時のエピソードなどを語った。今回のDVD化にあたって両名は「当時リアルタイムで観ていた方がパパやママとなり、そのお子様が興味を示す年代になっているので、是非親子そろって楽しんでいただければ嬉しい」(篠田)、「なかなか親子が一緒に楽しめるものがない中で、『ウルトラマンタロウ』が家族の絆を結びつけるものになってくれたらいいなと思います」(ペギー)とそれぞれコメント。さらに製作スタッフや歴代ヒーロー役を演じた俳優陣からのビデオレターが披露されたほか、ウルトラ兄弟も応援に駆けつけた。

 なお、デジタルウルトラシリーズの今後のラインナップとしては、第9弾『マイティジャック』第10弾『戦え!マイティジャック』が2006年初頭に各全6巻で、第11弾『ウルトラマンレオ』が2006年初夏に全13巻で発売予定。また、DVD『ウルトラマンタロウ』シリーズの発売日等は、下記を参照のこと。
(殿井君人)

DVD『ウルトラマンタロウ』
発売:株式会社ウルトラデジタルプロジェクト
販売:ビクターエンタテインメント株式会社
価 格:各巻税込み3,990円(全13巻)
発売日:2005年5月27日 VOL.1〜VOL.5
    2005年6月24日 VOL.6〜VOL.10
    2005年7月22日 VOL.11〜VOL.13
    ※単品版と併せて、貴重な資料が満載の「ノベルティ」をシュリンクした初回限定セット商品も同時発売
豪華映像特典(予定)
・予告編
・ウルトラ6兄弟 座談会(歴代ヒーロー俳優が一同に会し熱く語る!)
・篠田三郎氏(東光太郎役)インタビュー
・鈴木儀雄氏(美術)によるデザイン画解説
・ウルトラマンタロウ キャラクターCM